極重悪人唯称仏　我亦在彼摂取中
煩悩障眼雖不見　大悲無倦常照我

　第二節で雑行雑修と専修念仏の優劣を示して専修念仏を勧められました。よってこのお言葉はその利益を説かれたのであります。極重悪人とは今までしばしば述べてまいりましたが、自己中心の我執煩悩の中に明け暮れして、悪より悪に入り、暗きより暗きにさまようている私の姿の他ありません。

　そうした私も、本願を信じ念仏するところに摂取の光明の中に照護されるのであります。煩悩によって眼(まなこ)障(さ)えられて、仏の姿を見ることは出来なくても、常に私を倦(う)むことなく護り照らしたもう事をうたわれたのであります。

　この言葉は往生要集に書かれたもので、源信和尚の生き方の方向を決定し、生き方を支えられた持言(じごん)であります。それは源信和尚が寛仁元年西暦1017年75才の六月に亡くなられましたが、その年の5月に書かれました『観心略要集』の中にも書かれていますので、そのことがよく知られます。

　親鸞聖人もこのお言葉に深く感動されて、このお正信偈と教行信証の信の巻に引用されました。また御和讃にこの言葉の意をうたって

　　煩悩にまなこさえられて
　　摂取の光明見ざれども
　　大悲ものうきことなくて
　　常にわが身をてらすなり　　

　と仰せになりました。この言葉には何等の注釈は要りません。宗教生活の喜びを素直にお述べになったものであります。凡夫の肉眼では、み仏を見ることはできませんが、み仏は常に私を照し護りたもうものであります。

　よく「私を救うみ仏があるならば見せてみよ、それなら文句なしに仏を信ずるよ」と、言われる人があります。いやこれは人の問題ではなくて、私自身学生時分に、そんなことを思ったことがあります。

　私はこれについて、恩師利井興隆先生と関田正雄さんのお話を思い浮かべるのです。関田さんは、両親は天理教と真言宗で、真宗に全然関係のない家庭に育った方ですが、友達のすすめで利井興隆先生のお話を何度か聞いているうちに、一つの不審を持たれました。その時の会話です。

「先生、地獄、極楽、仏様がほんとうにあるのですか。」
「おおあるわい。」
「そんなら見せて下さい。」
「馬鹿もの、目を洗って出直して来い。」

　この先生の言葉に家へ帰って考えに考え抜かれました。そうしてやっとこの言葉の謎が解けました。関田さんは先生を訪ねられて

「先生、よく解りました。」
「そうか、それでよいのじゃ。」

　私は学生時分に聴いたこの話が、今も時々頭に浮かびます。ちょっと聞くと禅問答のようで、ちんぷんかんぷんで解りませんが、よく味わって見ると、汲めども尽きぬ深い味わいがあります。

　地獄、極楽が見え、仏の姿が見えたなら、信ずるというけれど、果して仏や浄土を見る眼を私が持っているかどうかという問題であります。赤い眼鏡をかけて見れば世界はすべて赤く見えます。青い眼鏡をかけて見ればすべてが青く見えます。私達のまなこは、我執煩悩によって曇っている迷いの眼でしかありません。

　迷いの眼を以て見る世界は、すべてが迷いなのであります。もし迷いの眼に見える神、仏であるならば、それは迷いの神、仏でしかありません。地方に行くとよく阿弥陀如来を見せると説くいかがわしい宗教がありますが、そんな宗教は全く迷信という他ありません。

　関田さんが、あるなら見せて下さいと言われた時に、先生が言葉鋭く、「馬鹿者、目を洗って出直して来い」と言われたのは、お前は仏を見る立派な眼をもっているのか、思い上がるなと厳しく叱られたのであります。

　私達は仏を見ることは出来なくても聞法を通し、大悲を感ずる素晴らしい心の働きを持っています。故に万物の霊長と言われるのであります。

　然しみ仏の大悲を感ずることはなかなか容易なことではありません。曇鸞大師は「非常の言(ことば)は常人の耳に入らず」（七祖)と仰せになりました。その非常の言葉が私の心に頷けるのは、永い間にわたってのみ仏のお育ての他ありません。そのことを親鸞聖人は「たまたま行信を獲ば遠く宿縁を慶べ」と仰せになり、お軽同行が、「おかるおかると呼びさまされて、ハイの返事も向うから」とうたわれたのはこの心からであります。

　み仏の大悲に育てられ、大悲に目覚めるたった一つの道が、聞法であります。私の眼には見られないけれども、私を暖かく見護りたもう大悲に目覚める時、そこに苦悩の人生を心豊かに生き抜く道が開かれることでしょう。

　私は昭和54年9月、指宿組乗船寺藤岡義昭先生のお寺に彼岸の布教に参りました。藤岡先生は私の尊敬する先輩で、鹿児島に入寺以来、いろいろ指導頂いて来ました。先生は数年前、築地本願寺の輪番をしておられましたので、こんなことを尋ねました。

「築地本願寺では、浄土真宗に関係のある国会議員の方々が、月に一度、揃って参詣されると聞きましたが、今もそれは続いているのでしょうか。」
「うん続いているよ。」
と詳しく話されました。
「国会が開かれている間、自民党、社会党、民社党、新自由クラブ、無所属の浄土真宗に関係のある衆参両院の議員の方々が、月に一回日曜日の七時に集り、お正信偈でおつとめされて、前門様のお話を二十分聞かれ、八時に会食されて散会されるのですが、そうした方々の中で、前衆議院議長の保利茂さんの聞法の姿勢、その後姿には、私達も頭が下がりました。」

と云われました。私はこれを聞いた時に、なるほどと一つの疑問が解けました。それは保利さんが内閣官房長官の頃、ＮＨＫの国会討論会に数回出られました。野党の人が歯に衣着せず、ずばりずばりと鋭く詰問されます。聞いていても、冷っとすることが度々ありましたが、保利さんは少しも腹を立てることなく、酸いも甘いも噛みわけたものわかりの良いおやじさんが、噛んで含めるようないい方で答弁しておられました。

　私は、なんと心の広い、温い人であろうかと聞いていましたが、ここにその謎が解けました。

　この保利さんが国会議員団の団長として中国訪問を前に、癌で倒れ、慈恵医大病院に入院されました。文芸春秋54年10月号に、この様子が詳しく書かれてありましたが、保利さんは、見舞いに来た人達に、お正信偈を開いて、私の最も心ひかれる言葉は「極重悪人唯称仏　我亦在彼摂取中　煩悩障眼雖不見　大悲無倦常照我」の言葉であると話しておられました。

　私はこれを読んだ時に保利さんの政治生活を支えたものは、お念仏の救いであり、人間はやはり宗教の支えを持つことが真実の生き方であるということをしみじみ感じました。