惑染凡夫信心発　証知生死即涅槃
必至無量光明土　諸有衆生皆普化

　第二節で浄土に往生していくことも、浄土のさとりを開くこともすべてが本願他力の働きであるから、救われる私達の方はただ本願他力に素直に信順する信心こそ、まさしく往生の正因であると説かれましたので、ここからはその信心の利益をお述べになるのであります。

　この四句のお意(こころ)は、煩悩が身に染(し)みついて、煩悩の中にあけくれしている凡夫も、一度信心を頂いたら、やがて浄土に生まれて仏のさとりを開かして頂き、そしてこのみ仏の光の国に生れたならばそのまま、あらゆる迷いの世界にある人々を救う働きをさせて頂くことをお諭しになったのであります。

　今日、浄土真宗の中で、時々死んだ先のことは解らない。そんな夢のようなことを言っても、現代の人々は受けつけない。真宗の救いは現在今の救いであって、それより他にないという人があります。これは今までの真宗の説き方が、死後のことに重点が置かれて、現在の救いを軽視して来た一つの反動とも思われます。

　しかし現在だけの救いが真宗の救いであるということもまた片寄った考え方と言わねばなりません。親鸞聖人は往生について、はっきりと二つの往生を説いておられます。

　一つは即得往生、二つには難思議往生であります。即得往生とは信心頂く時、み仏の光明に摂取されて、必ずみ仏の世界に生れて行く身に定まり、そこに大きな安心と喜びに恵まれ、苦悩多い人の世を、お陰様と心明るく浄土に向って進み行く姿であります。即ち正定聚の位に入ることです。

　難思議往生とは浄土に生れ、無明の闇が晴れ、煩悩を永く断ち、仏のさとりを開くことであります。この事を蓮如上人は、

　浄土真宗は二つの利益がある。一つは正定聚でこれはこの土の利益、二つは滅度（仏のさとり）即ち彼の土の利益であると明確に諭されています。私は浄土のさとりの風光は知るよしもありませんが、浄土に生まれゆく喜びは、現実の中にはっきりと味わうことが出来ます。浄土に生れる喜びがあってこそ、現在の救いがあきらかになるのであります。

　次に浄土に生れ、仏のさとりを開いた時に、迷える世界の人々を救う働きが展開されるのであります。これを今、「諸有衆生皆普化」と仰せになりました。これは先程からたびたび述べました還相廻向(げんそうえこう)の働きであります。

　この還相廻向についても、最近の学者の中に、還相の働きとは信心頂いた者の生活の上にあると説き、これに追従する僧侶も中にはありますがこれも親鸞聖人のお心に反するものと言わなければなりません。信心頂いた喜びから「世の中安穏なれ、仏法広まれ」の願いの中に行動することを常行大悲(じょうぎょうだいひ)の利益として『教行信証』信の巻の現生十種の益の中に説かれています。従って、これは信後の生活の中に起る働きであります。

　それに対して還相廻向の働きは『教行信証』証の巻に仏のさとりを開いた者は恵まれる働きとして説かれていることによっても明白であります。

　こう申しますとこのような還相の働きで衆生を救済する事は夢物語のようで、そんなことを今の時代に言っても現代人には通用しないと言う人があります。これについて私には誰が言われたか、「往相は還相に支えられて」という言葉が頭に浮かんで来ます。私が本願を信じ念仏しつつ浄土に向かう姿は数知れぬ還相の方々に導かれ行く姿ということでしょう。

　私の本性は仏に背き、念仏に背いた生き方の他ありません。それが浄土への方向に転換されたということは容易なことではないのです。その容易でないことが今現になされている。ここに数知れぬ還相の方々の恵みが味わえることでしょう。

　親鸞聖人は「偶々(たまたま)行信を獲ば遠く宿縁を慶べ」と仰せになり、また蓮如上人が「宿善めでたしというは悪し。当流には宿善有難しと言うべし」と仰せになったのはこの意です。宿縁宿善とは過去世で仏法を聞く因縁に恵まれているということであります。

　昭和46年7月1日、鹿児島実業高校教諭東兼二氏、トキさん夫妻が長男哲郎君（10才・小4年）を水難事故で亡くされました。その悲しみから何とか立ち上がろうとして、あちらこちらのお寺の先生を訪ねて歩かれました。たまたま鹿児島西本願寺別院を訪ねられた時、私が一泊二日の研修会に行っておりましたので、別院の受付の職員の方の要請で、一時間程面接しました。聞けば、私の町内に最近移住されてお東の清浄寺の門徒になっておられました。

　それ以後何回となく訪ねられ、また法義についての文通を重ねて来ましたが、その年12月1日、命日に東氏夫妻が花束果物等を持って水難事故の浜辺を訪ねられました。私はそれを聞いて両親の心情に深く思い致してなぐさめの手紙の中に次の歌を書き添えて送りました。

　　〇悲しみのうつろの中にみ名呼べば　吾子の面影　胸に迫りて
　　〇しろしめすほとけいますと知りつゝも　悲しき時は　悲しかりけり
　　〇運命の海に向つていとし子を　呼べどむなしく　消えて答えず
　　〇荒海に花をたむけて吾子の名を　呼べどとぎれて　三度(みたび)つづかず　（賞雅）

明けて正月、お礼の返事の中に、奥さんの次のような歌が記されていました。

　　〇金色に輝く夕日　今沈む　吾子(あこ)住む国を　母はおがまん
　　〇海に来て　声を限りに吾子の名を　呼んで空しい　たそがれの波
　　〇吾子の名を　呼んで捧し花束も　波間に消えて　年の暮れ行く
　　〇師の手紙悲しみ沈む元旦に　みおやのお慈悲　心晴れ行く　（東トキ）
　
こうした中に、或る日私を訪ねられて、

「先生、あの哲郎は今どんな世界に往っているでしょうか。ある先生にうかがったら、子供で罪が浅いから悪い所には往ってはおられませんよと言われるし、もう一人の先生は、子供といっても信心頂けていないからよい所（お浄土）には往っておられませんと言われました。どちらも真宗のお寺の先生です。どちらでしょうか。先生の口からはっきり教えて下さい」

と言われるのです。私は大変大きな問題と思い

「仏様の前でよく話し合いましょう」

と庫裡（住職住宅）の方から本堂に行き、そこでいろいろ話し合いました。

　子供を亡くした親の悲しみは、子供を亡くした親のみが知る世界であります。そのことを思う時に、この方の子供の行方を尋ねられる母の気持が痛い程に胸に響いて来ます。

　真宗の教えから申しますと、信心が頂けないものは、お浄土に詣れないということも間違いではありませんが私はそれを口にする事は出来ませんでした。というのは、その時親鸞聖人の言葉が頭に浮かんだからです。

　教行信証のはじめのお言葉の中に「浄邦(じょうほう)縁熟(えんじゅく)して、調達(じょうだつ)闍世(じゃせ)をして逆害(ぎゃくがい)を興(こう)ぜしむ。浄業(じょうごう)機彰(あらわ)れて釈迦、韋提(いだい)をして安養(あんにょう)をえらばしめたまえり、これすなはち権化(ごんけ)の仁(にん)、齊しく苦悩の群萌(ぐんもう)を救済(くさい)し、世雄(せおう)の悲、まさしく逆謗(ぎゃくほう)闡提(せんだい)を恵まんと欲(おぼ)す」とあります。

　この意はお釈迦さまを幾度か殺そうとし、また阿闍世太子をそそのかして、父の王を殺害せしめ、母を七重の牢獄に閉じこめさせた、正に地獄の底から這い出て来たような提婆も、またこの提婆の扇動によって五逆の罪（地獄におちる悪業）を犯した阿闍世太子も、愚痴多い愚かな凡夫の韋提希夫人も、さらに耆婆、月光、行雨等王舎城の悲劇をとり囲む人々も、私達にお念仏の教えを聞く機会を造るためにお浄土から現れた還相(げんそう)の人々であるという意味であります。それを思った時に、ただ一つの教義だけでさばくことは出来ませんでした。そこで私は、

「哲郎君がどんな世界に往っておられるかは私には解りません。それが解るのは仏様しかないでしょう。たとえばどんな世界に往っていてもみ仏の大悲の光明は、必ず哲郎君の上にも注がれていることでしょう。哲郎君の行方を尋ねる前にあなたは哲郎君の死をどう受けとめられるか、それが一番大切なことではないでしょうか。」

と申し上げました。

「ただ悲しい悲しいと愚痴の涙の中に明け暮れするか、あなたのお陰で、うかうかして居たお母さんが真実のみ仏のお慈悲に目覚めさせて頂けた、と感謝して行けるか、そこに問題があるのでしょう。何時かお話しした通り、和泉式部が我子、小式部を亡くし、その悲しみを縁として、み仏の道を聞き開いていかれました。そこに詠まれた歌が『夢の世に　あだに果敢(はか)なき身を知れと　教えて帰る　子は知識なり』というものでした。哲郎君の死を無駄にすることなく、しっかり御法義を聞いて下さい」

と話しました。静かに涙をぬぐいながら

「先生、有難うございました」

と言われた情景が今も鮮かに私のまぶたに浮びます。

　吉川英二先生が「我以外は皆我が師なり」と言われた言葉を思い合わせ、私がお浄土へ向う往相の中にこそ、還相の方々の無限の働き、導きが感じられます。

　次にせっかくお浄土に参ったのに、またお浄土から迷いの世界に出て行くのですかという素朴な疑問をした人がありました。

　浄土に往生した人々の還相の働きとは、身は浄土にありながら、十方世界にその姿を顕わし、一念の短い間に同時にその働きを普く顕わして至らざる所はないのであります。これを不動而至(ふどうにし)と説かれています。たとえば天上に輝く月は天上にありながら、同時にあらゆる所の水に影をうつすようなものであり、これがさとりの世界の風光であります。